Hiukkaset eli PM on sekoitus ilmassa olevia hiukkasia ja pisaroita. PM-hiukkaset vaihtelevat muodoltaan ja kooltaan, mutta halkaisijaltaan 10 mikrometrin tai pienemmät hiukkaset voivat haitata terveyttäsi, koska niitä voidaan hengittää.

PM 1 ovat erittäin hienoja hiukkasia, joiden halkaisija on alle 1 mikronin.

PM 2.5 tarkoittaa hienojakoisia hiukkasia, joiden halkaisija on enintään kaksi ja puoli mikronia.

PM 10 tarkoittaa hienojakoisia hiukkasia, joiden halkaisija on enintään 10 mikronia.

Riittävä altistuminen hiukkasille voi ärsyttää silmiä, nenää, kurkkua ja keuhkoja, mikä johtaa allergian kaltaisiin oireisiin ja hengenahdistukseen muuten terveillä ihmisillä. Se voi myös pahentaa olemassa olevia lääketieteellisiä ongelmia, kuten astmaa ja sydänsairauksia. PM 2.5 -hiukkasia pidetään maailman suurimpana yksittäisenä ympäristöterveysriskinä.

Sisätilojen PM-tasoihin voivat vaikuttaa ulkoiset lähteet, kuten ajoneuvojen pakokaasut, maastopalot ja voimalaitosten päästöt. Mutta monet sisäaktiviteetit tuottavat myös hiukkasia: ruoanlaitto, takkojen polttaminen ja tupakointi ovat vain muutamia yleisiä lähteitä.

Kohonneet PM-lukemat laukeavat Terveysindeksi ja AQI-tapahtumat.